政治分析家罗列了多位可能的国务卿继任者，包括民主党参议员、前总统候选人克里、美国驻联合国大使苏珊•赖斯与白宫国家安全顾问多尼伦。
但希拉里并不是奥巴马国安团队核心成员唯一卸任的人。在五角大楼，有多方猜测称，国防部长帕内塔将于2013年年初或年中辞职。帕内塔曾在国防部与中央情报局任职4年。