目前，中国石油进口源主要依赖于中东，进口比例达50%以上，非洲也是主要进口源。2009年俄罗斯向我国出口原油1530万吨。中投顾问能源行业研究员周修杰认为，无论是从中东还是从非洲地区运输到国内，都要借道马六甲海峡，一旦这个海峡运输不畅，中国石油进口通道必然受到威胁。因此，中国一直加速在西北、西南、东北三大油气通道建设。
此外，周修杰认为，隐藏在油气管道建设提速背后的，是对能源资源的争夺。不难发现，我国油气管道的起点俄罗斯、中亚、缅甸等地都是石油天然气资源比较丰富的地区。