小池在未获得自民党推荐的情况下宣布参选，自民党上次因东京都知事选举而阵营两分是在1999年。小池在选战中批评东京都议会最大党团自民党及自民党东京都支部联合会“仅凭一部分的意见作出决策”等，可以预想其就任知事后与议会之间的对立。
小池提出“东京大改革”的口号，强调彻底的信息公开及削减知事薪酬。她采取了巧用媒体的宣传战术获得了无党派人群的支持，除自民党方面外还有来自民进党、共产党的支持者，十分广泛。