从“曼联”商标案看规制商标恶意注册的制度优化-凯发网址

提起曼联，相信大家对这只传奇的英超足球俱乐部都不陌生，它不仅曾多次夺得英超联赛冠军，也曾经问鼎欧洲足联欧洲联赛冠军。今年，曼联在2022/2023赛季欧联杯淘汰赛中以2比1逆转巴萨，晋级欧联杯16强。与此同时，其与施某某的商标案件也迎来了强势逆转，可谓双喜临门。

曼联足球俱乐部的英文名称是“manchester united football club limited”，简称为“man utd”或者“mufc”。施某某在多个类别抢注了曼联的“man utd”商标。曼联自2014年开始就开启了漫长的维权之路，有些案件甚至打到了最高人民法院，但是结果并不尽如人意。而就在这个月，国家知识产权局做出的三份无效宣告裁定支持了曼联的请求，裁定认为施某某注册商标并非以使用为目的，而是具有恶意囤积商标资源或获得不正当利益的故意，该行为扰乱了正常的商标注册管理秩序，有损于公平竞争的市场秩序，从而裁定第35185661号“manutd”商标、第35178714号“manutd”商标、第35173762号“曼魔 manutd”商标无效。曼联持续9年的维权之路终于迎来了胜利的曙光。

笔者认为，从这三件案件中可以感受到我国打击商标恶意抢注的力度和决心。国家知识产权局于1月13日发布了《中华人民共和国商标法修订草案（征求意见稿）》，对遏制恶意商标申请行为的措施进行了全面系统的规定。本文将对征求意见稿涉及的打击商标恶意注册的条款进行粗浅的分析。

征求意见稿以问题为导向，针对目前以注册为保护基础，申请在先原则的商标体系所带来的商标恶意注册频发的现状，强化商标使用义务的同时，对打击商标恶意注册行为进行了体系化的梳理。

征求意见稿的第二十二条明确了“商标恶意注册申请”的定义，列举了五种违法情形。该条款全面涵盖了绝对理由、相对理由和兜底条款，为国家知识产权局直接驳回商标恶意申请、商标权利人对恶意申请进行异议和无效提供了坚实的法律基础。相信有不少公司有过这样惨痛的经历，通过异议或者无效打掉了对方的商标注册，而对方就像一只打不死的小强一样不断地进行重复申请并获得初审公告或者注册，商标权利人只能重复对其进行异议或者无效，亦造成行政资源的浪费。如果征求意见稿的上述条款能够得以通过并生效，国家知识产权局可以基于该条款直接驳回申请，这无疑可以使打击恶意商标申请的关口提前。

征求意见稿建立恶意抢注商标强制移转制度，加强了对于商标权利人的救济，重在实现实质性公平正义。根据征求意见稿第四十五条规定：对违反本法第十八条、第十九条规定，或者违反本法第二十三条规定以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标的，在先权利人可以请求将该注册商标移转至自己名下。

征求意见稿明确了恶意注册商标被宣告无效后应当对注册后、宣告无效前的侵权行为承担法律责任，并提高对商标恶意注册的惩罚数额。根据现行商标法第六十八条的规定，对恶意申请商标注册的，根据情节给予警告、罚款等行政处罚；对恶意提起商标诉讼的，由人民法院依法给予处罚。但该条款并未对罚款处罚数额做出明确规定，这无疑会增加商标执法部门的执法难度，从而使处罚成效大打折扣。而征求意见稿第六十七条给出了明确的规定：恶意申请商标注册的，由负责商标执法的部门给予警告或者五万元以下罚款；情节严重的，可以处五万元以上最高不超过二十五万元的罚款。有违法所得的，应当予以没收。该条款明确地规定了处罚数额，使得试图实施恶意行为者对风险有了更加直观的判断，相信该规定相较现行规定会给恶意注册申请人带来更大的威慑力。

征求意见稿加强了商标代理行业的监管，堵上了部分恶意申请商标注册行为的源头，具体涉及第六十八、六十九、七十、八十六条。商标代理机构的从业人员具有一定的专业知识，本应为客户的商标保护提供专业的建议。但是有一些机构却利用法律的漏洞诱导客户进行不当的商标注册或者诉讼，谋取不正当利益，例如大量抢注国外品牌然后高价卖给权利人，抢注商标后在淘宝等平台进行恶意投诉等等。商标代理从业人员的不诚信行为是滋生恶意行为的一个重要因素。征求意见稿显然加大了商标代理行业的监管力度，让商标代理行业回到健康的轨道上来。

（作者单位：中国贸促会专利商标事务所）